目前，抗氧化劑是時下大熱的化妝品中的一類成分，很多護膚品中都含有這類成分，道理很簡單：抗氧化劑能幫助皮膚恢復正常功能，或者，讓我大著膽子說一句，“使肌膚恢復青春活力”，最低限度，抗氧化劑能保護皮膚免遭環境因素的侵襲(比如日曬和污染的傷害等等)，抗氧化劑對皮膚的作用非常驚人 。
抗氧化劑與抗衰老
毫無疑問，抗氧化劑是時下大熱的一類成分，很多護膚品中都含有這類成分，道理很簡單：抗氧化劑能幫助皮膚恢復正常功能，或者，讓我大著膽子說一句，“使肌膚恢復青春活力”，最低限度，抗氧化劑能保護皮膚免遭環境因素的侵襲(比如日曬和污染的傷害等等)，抗氧化劑對皮膚的作用非常驚人 。
抗氧化劑的種類很多，幾乎不計其數 。選擇太多讓人糾結 。具有抗氧化作用的成分在植物界不勝枚舉，還包括絕大多數維生素及維生素衍生物、某些礦物和合成分子 。
植物性抗氧化劑是受關注程度最高的，如果化學技師能從植物中將抗氧化的活性成分提取出來，使其更加強效而穩定，然后做到產品里，則效果更佳 。
以下就是這方面的一個例子(同樣的事例成千上百)：雖然綠茶萃取物是一種很好的抗氧化劑，綠茶中的抗氧化活性成分表沒食子兒茶素沒食子酸酯(epigallocatechin gallate)的抗氧化作用更強 。這是為什么呢?最主要的原因是外用在皮膚上的“生物利用率”，也就是實際能發揮的功效 。在你喝綠茶的時候，你的消化系統通過一系列復雜的化學過程將綠茶分解為各種元素，其中部分具有抗氧化的功能 。皮膚卻不具備這個能力;皮膚不能消化綠茶，因此抗氧化劑只能間接地發揮作用 。如果護膚品中含有的不是綠茶，而是表沒食子兒茶素沒食子酸酯的話，皮膚就可以更直接地吸收 。
抗氧化劑如何起效?
大眾呼聲
每年每月都有化妝品廣告或推銷員宣稱發現了新的延緩衰老、重返青春的秘方，諸如此類的神奇成分充斥著消費者的視野 。抗氧化劑沒有最好的這一說;或者說好幾百種抗氧化劑都可以稱為“最好的”，每年還有幾百種新的抗氧化劑被發現 。也正因為此，那些廣告宣傳就更加令人費解 。不過，只要擁有一點知識和信息，你就可以避免被江湖郎中式的叫賣欺哄 。
“抗氧化劑“本身并非一類成分，確切地說，這是一個描述某些特定物質功能的術語 。氧氣、過氧化氫、一氧化碳、香煙煙霧、日光生成的一些不穩定分子等會與皮膚中的穩定分子如膠原蛋白、健康肌膚組織和遺傳物質等相互作用，使這些穩定分子變性、分解，而抗氧化劑能阻止這一相互作用的過程 。這一過程引發自由基的鏈式反應，使組成肌膚的各層細胞受損 。自由基損傷引起皮膚的支撐架構崩解，使皮膚彈喪失彈性和活力 。
抗氧化劑的功能是減少自由基損傷，它既能防止新的損傷發生，也能逆轉已有的損傷 。飲食和護膚品中的抗氧化劑能有效減緩自由基損傷 。抗氧化劑包括維生素A、C、E、超氧歧化酶、類黃酮、β-胡蘿卜素、谷胱甘肽、硒、葡萄、姜黃素、姜黃等等… …
永恒希望源泉
那么，抗氧化劑和皺紋有什么關系呢?還沒有人確知其中的關聯 。但是，理論上說，如果自然環境引起的自由基損傷沒有被抗氧化保護消解的話，皺紋就會產生 。我們的身體會從攝入的飲食中制造抗氧化劑，我們也可以通過護膚品獲得抗氧化劑，如果這些抗氧化防護不充分的話，自由基損傷就無法得到抑制，最終造成細胞崩解，細胞的正常運作受損 。
但是還有一個問題：自由基損傷是惡性的、無處不在的，事實上也是無法避免的 。日曬傷害和其他因素引起皺紋，目前很多人正在研究人類老化中這一有趣的課題 。從已有的研究成果看，抗氧化劑還不能說是抗皺的萬應良藥，但是它們絕對讓人著迷，應該成為各種護膚品的基本成分(清潔類產品除外，抗氧化劑會被水沖洗掉) 。
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